Médecines complémentaires
Par le Pr Simon Schraub, ancien directeur du Centre Paul Strauss
Les patients atteints de cancer peuvent être attirés par les traitements parallèles qui leur sont proposés.
Traitements «standards» ? Traitements parallèles ? Que faut-il en penser ?
Les traitements «standards»
Tous les traitements des cancers dits «standards» font l’objet d’études cliniques au cours desquelles ils sont rigoureusement évalués, testés, vérifiés selon des normes internationales. Pour obtenir l’autorisation de mise sur le marché (AMM), un nouveau médicament doit faire la preuve scientifique de son efficacité thérapeutique sur un nombre significatif de personnes. Il est tenu compte de la balance risque-bénéfice. En cas de risque trop important, le traitement est rejeté.
Les traitements «parallèles»
Ils sont regroupés sous le terme de «médecines complémentaires et alternatives» dont font partie les médecines douces.
Ces médecines ont un point commun : elles sont non prouvées (inéprouvées) ou n’ont pas fait la preuve de leur efficacité dans la guérison des patients.
- Les médecines inéprouvées dites complémentaires
Elles sont prescrites avec le traitement «standard» (qui a obtenu l’AMM). Certaines ont pour but d’apporter un bien être au patient (exemple le yoga). - Les médecines inéprouvées dites alternatives
Elles sont prescrites comme thérapeutique contre le cancer, parfois en remplacement des traitements «standards».
La frontière entre ces deux types de médecine est parfois douteuse.
Attention aux traitements miracles
L’Institut National de Cancer (INCa) et La Mission interministérielle de vigilance et de lutte contre les dérives sectaires (MIVILUDES) ont publié deux documents sur la prévention des pratiques sectaires en cancérologie.
Ces documents ont pour objectif d’alerter les patients atteints d’un cancer des dangers de certaines méthodes alternatives. En effet, il arrive que des personnes ou des organisations cherchent à profiter du désarroi et de la vulnérabilité des patients en leur promettant des solutions miracles.
Des conseils et des numéros d’informations sont également réunis afin de prévenir au mieux de ce type de pratiques sectaires.